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購入者が私たちに最初に尋ねる質問は、ジッパーのアップグレードが実際の価値があるのか、それとも引き手部分のロゴにすぎないのかという点です。ノートパソコン用バックパックにおいて、メイン収納部のジッパーは、数年間にわたり1日に何度も開閉を繰り返す、バッグで最も頻繁に使用される部位です。汎用ジッパーからYKK製へと切り替えるには、1個あたりわずかなコスト増加が必要です。問題は、この追加コストが2年間の保証期間内にどれだけの故障・交換費用を節約できるかという点です。本稿では、弊社が自社の見積もり資料に用いているのと同じ数値を使って、その計算を詳しく解説します。
ジッパーのコスト差額とは何か
ノートパソコン収納部に使用される#8または#10のナイロンコイルジッパーの場合、認定済みYKK製と汎用製品とのコスト差額は、発注数量1,000～3,000個の範囲で、通常1個あたり0.18～0.45米ドル程度です。フロントポケットに使用される小型の#5ジッパーでは、差額はより狭く、通常0.06～0.15米ドルとなります。メイン収納部に1か所、ポケットに3か所——合計4か所にジッパーを配置したバックパックの場合、すべてをYKK製に変更すると、1個あたりのコスト増加はおよそ0.40～0.90米ドルとなります。
その金額は、小売価格40米ドルのバッグと比較すると小さく見えます。また、汎用ジッパーの価格が0.35米ドルである点と比べても小さく見えます。そのため、コスト削減の過程で多くのバイヤーがこの部品のコストを削減しようとしています。しかし、この比較が意味を持つのは、ジッパーを装飾部品ではなく、保証対象の部品として扱う場合に限られます。
この理由から、当社では、すべての部品表（BOM）においてジッパーのグレードを別項目として明記しています。バイヤーが最終到着原価（landed cost）目標値の達成を依頼した際には、コスト削減分のうちどの程度がジッパー由来であるかを即座に把握でき、そのリスクを自社で負うかどうかを判断できます。また、ジッパー本体とスライダーは同一の供給元から調達する必要があります。なぜなら、高品質なコイルテープに不適合なスライダーを組み合わせると、回避しようとしているのと同じ故障が発生するからです。
2年間の保証期間における故障率の算出
ジッパーの現場故障は、歯が折れるというケースは極めて稀です。多くはスライダーの位置ずれ、過度な荷重によるコイルの分離、あるいは縫い目からテープが剥がれるといった現象です。当社では自社で製造した製品のクレーム情報を追跡し、欠陥の種類やロット単位で分類して分析しており、以下に示す数値もそのような分析に基づいて算出されたものです。
高負荷がかかるノートパソコン収納ポケットに使用される汎用コイルジッパーの場合、年間出荷台数10,000台のプログラムにおいて、2年以内の現場故障率は3～6％程度に達することがあります。一方、同じ設計にYKK製コイルジッパー（専用スライダーおよびテープを組み合わせたもの）を採用した場合、故障率は0.5～1.2％程度に抑えられます。つまり、10,000台規模のプログラムでは、前者は300～600件の故障に対し、後者は50～120件の故障であり、保証期間内におけるジッパー関連クレーム件数は、およそ250～480件少なくなるということになります。
買い手が1件のクレーム処理に要する総コスト（検査、交換用部品、輸送費、顧客へのお詫びなど含む）が12～20米ドルの場合、追加のクレームコストは3,000～9,600米ドルとなる。上記の差分をもとに1万台分のアップグレードを行うと、コストは4,000～9,000米ドルになる。この2つの金額はほぼ同程度である。最終的な判断を左右するのは、ブランドにとってクレーム1件が実際どれほど高コストか、およびクレームに加えて公的なレビューが発生した場合の追加コストがどれほど大きいかという点である。
プログラムを評価する際には、1年目と2年目のクレームを別々に分析します。汎用ハードウェアでは、ジッパーの不具合は、スライダーが数千回以上作動した後の2年目に集中して発生しますが、一方で、縫い目が短いといった設計上の欠陥は、出荷後1か月以内に顕在化します。買い手が1年目のみの返品率だけを注視していると、一見健全な数値に見えても、実際には14か月目になってクレームが急増するという事態に直面します。本コスト試験は、発注書（PO）の署名前にこうしたパターンを明らかにするために実施されるものです。
誰も予算に計上していない返品コスト
正直なところ、コスト面でのメリットが常に得られるとは限りません。保証制度のない低価格プロモーション用バッグにおいて、最終ユーザーが故障したバッグを単に捨ててしまい、誰にも連絡しないケースでは、汎用ジッパーが合理的な選択となる場合があります。一方、YKKジッパーへのアップグレードによる投資回収は、保証請求やリピート購入を通じて実現します。つまり、保証もリピート購入もないバッグでは、そもそも投資回収の余地がありません。
二つ目の制約はデザインです。毎日過積載されるコンパートメントにYKK製ジッパーを採用しても、コイルジッパーはその耐荷重限界を超えると、メーカーに関係なく開いてしまうため、結局故障します。ジッパーのサイズは、ターゲットユーザーの荷物の詰め方と見合っている必要があります。ノートパソコン、充電器、ノートブックだけを入れるシングルコンパートメントの通勤用バッグには、No.10の大型ジッパーは必要なく、軽量化のためにジッパーを小さくしすぎることは、スライダーのブランド以上に頻繁に見られる根本的な原因です。
自社サンプルによる並列比較試験
同一の型紙で、YKKジッパーを採用したサンプルと、検討中の汎用ジッパーを採用したサンプルの2点を、それぞれ同一仕様で製作してください。
15.6インチのノートパソコンと1.5kgの書籍をラップトップ収納部に入れた状態で、毎回の試験を実施します。
約2年分の過酷な通勤使用に相当する、5,000回の開閉サイクルを実行します。
1,000回目、2,500回目、5,000回目の各サイクルで、スライダーの位置精度、コイルの間隔、テープの引張強度を記録します。
多くの製品設計において、コイルよりも先に破損する箇所である、ジッパーのテープとシェルが接合する縫い目を点検します。
引き手ではなく、スライダーのメッキ剥げ具合を確認することで、金属部品の耐久性をより正確に評価できます。
製品が氷点下の冬季気温となる市場へ出荷される場合は、低温条件下のサンプルでも同様の試験を繰り返します。
どのジッパーがどの試験プログラムに該当するか
小売価格25米ドル未満では、ポケット部に品質の高い汎用ジッパー、ノートパソコン収納部に中級クラスのコイルジッパーを採用することが、妥当な仕様です。25～55米ドル帯では、ノートパソコン収納部をYKK製にアップグレードし、ポケット部は高品質な汎用コイルジッパーのままとします。55米ドルを超える価格帯では、購入者はすべての部位でYKK製ジッパーを期待しており、特にメイン収納部にはブランド化されたものや金属製のスライダーが一般的です。また、保証期間が12か月を超える商品については、保証期間内のクレームコストが初期コスト削減分を相殺してしまうため、ノートパソコン収納部のジッパーはデフォルトでYKK製とすべきです。
当社工場におけるジッパー監査の実際
新しいジッパーの供給元を承認する前に、段ボール箱からジッパーを10本取り出し、コイルピッチ、スライダー本体、テープ幅を図面と照合して検査します。ピッチのばらつきは、低品質なコイルの最初の兆候であり、テープ幅が狭いと、重負荷下でも縫い代を保持できなくなります。検査結果はロット番号とともに記録し、後日のクレーム発生時に、設計ではなく特定のロットへと遡って追跡できるようにしています。
また、組み合わせたペア（コイルとスライダー）も試験します。高品質なコイルであっても、不適合なスライダーと組み合わされると、横方向の負荷で分離してしまいます。これは、多くの購入者が「ジッパーの破損」と表現する故障モードです。新たな供給元については、量産投入前に、負荷をかけた収納部に対して5,000回の開閉サイクル試験を実施します。また、承認済みの各ロットから1点の参照サンプルを、2年間キャビネットに保管しています。
監査は縫製ラインも対象となります。ジッパーのテープを不適切な針のサイズで縫製したり、ステッチ密度が1インチあたり8ステッチ未満で縫製した場合、コイル部が破損する前にステッチからテープが抜け落ちてしまいます。当社が調査するジッパー関連のクレームのうち、約5件に1件は、金具ではなく縫製部に原因があることが判明しています。このため、当社ではジッパーを単なる購入部品として扱わず、金具と縫製構造を一体として見積もりを行っています。
次回量産への対応ステップ
過去12か月分のクレームデータを抽出し、ジッパー関連の不良を別カテゴリとして整理してください。不良率が2％を超える場合、ほとんどのプログラムにおいて、アップグレード費用は回収可能です。現在の部品表（BOM）および保証条件をお送りいただければ、単価と実測に基づく故障推定値を含む2段階のジッパー仕様案をご提案いたします。サンプリングには営業日で7～15日かかり、サンプルとともにジッパー仕様書もお届けします。
天琴は、海外ブランド向けのノートパソコン用バックパックを10年以上にわたり製造しており、新しいジッパーのサプライヤーが量産に入る前に、すべての新規ジッパーに対してサイクル試験を実施しています。ご質問は [email protected] までお送りいただくか、以下をご覧ください。 www.tianqinbag.com ご自身のプログラムでコスト試算を開始するには、こちらへお問い合わせください。
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