Le certificazioni di fabbrica sono valutazioni effettuate in un determinato momento da auditor indipendenti, sulla base di criteri definiti. Indicano come si è comportata una fabbrica nel giorno in cui gli auditor l’hanno visitata. Non indicano invece come sta operando la fabbrica oggi, se le condizioni siano cambiate da quando è stato effettuato l’audit, né se il certificato si applichi a tutti gli stabilimenti produttivi associati alla fabbrica oppure soltanto alla sede specifica oggetto dell’audit.
Questo non è un argomento contro l’utilizzo delle certificazioni — esse rappresentano infatti un utile primo filtro. Si tratta piuttosto di un invito a comprendere esattamente quali aspetti copre ciascuna certificazione e quali verifiche essa fornisce — e quali no.
BSCI è un sistema di audit sulla conformità sociale gestito da amfori. Gli audit BSCI valutano le condizioni lavorative sulla base di 11 principi, tra cui salari equi, orari di lavoro, sicurezza e libertà di associazione.
Un rapporto di audit BSCI valuta le fabbriche secondo questi criteri, assegnando un voto da A (migliore) a E (peggiore). Una fabbrica con valutazione B o C secondo BSCI presenta lacune documentate nella conformità, ma è considerata in fase di miglioramento. Una fabbrica con valutazione D o E presenta problemi significativi di conformità.
Per gli acquirenti che approvvigionano per la grande distribuzione europea — in particolare catene commerciali tedesche, francesi e britanniche — la conformità BSCI è spesso un requisito obbligatorio per i fornitori. Per gli acquirenti che approvvigionano per i mercati aziendali nordamericani, BSCI rappresenta un indicatore affidabile di conformità sociale, ma non è universalmente richiesto.
Gli audit BSCI non coprono la qualità del prodotto, la capacità produttiva né le competenze tecniche.
La certificazione ISO 9001 significa che la fabbrica ha documentato processi di gestione della qualità, effettua audit interni su tali processi e ha superato un audit esterno che ne conferma il funzionamento effettivo.
La norma ISO 9001 non significa che la fabbrica produca prodotti di alta qualità. Significa che la fabbrica dispone di un sistema strutturato di gestione della qualità. Una fabbrica può produrre costantemente prodotti di bassa qualità pur essendo certificata ISO 9001: la certificazione riguarda l’adesione ai processi, non le prestazioni del prodotto.
Il valore pratico della norma ISO 9001 per gli acquirenti: genera l’aspettativa di documentazione. Una fabbrica certificata ISO 9001 dovrebbe disporre di specifiche documentate, registri di ispezione e procedure per i casi di non conformità, accessibili per verifica. Fabbriche prive di certificazione ISO 9001 potrebbero avere processi equivalenti attivi — oppure nessun processo.

SEDEX è una piattaforma per la condivisione di dati, non una certificazione. I fornitori si registrano sulla piattaforma SEDEX e condividono con la propria rete di acquirenti i dati relativi alle verifiche di conformità sociale (tipicamente SMETA — Sedex Members Ethical Trade Audit).
Gli audit SMETA coprono gli standard sul lavoro, la salute e la sicurezza, l’ambiente e l’etica aziendale. Una fabbrica con un risultato di audit SMETA aggiornato su SEDEX dimostra un certo livello di trasparenza in materia di conformità sociale; tuttavia, qualità e approfondimento dell’audit variano a seconda dell’ambito dell’audit (a 2 o a 4 pilastri).
Per gli acquirenti tenuti dai propri impegni in materia di CSR ad auditare i fornitori, SEDEX/SMETA offre un meccanismo efficiente per accedere ai dati degli audit senza dover commissionare audit separati — purché l’ambito dell’audit già esistente della fabbrica corrisponda ai vostri requisiti.
La limitazione più importante di tutte queste certificazioni: riguardano l’impianto certificato, non gli impianti subappaltati. La produzione di zaini per laptop prevede spesso il ricorso al subappalto — una fabbrica certificata secondo gli standard BSCI potrebbe, durante i periodi di picco produttivo, affidare taglio, ricamo o installazione del rivestimento a un impianto non certificato.
Chiedere espressamente informazioni sulle pratiche di subappalto relative al proprio ordine. Richiedere che tutti i subappaltatori utilizzati per la produzione siano dichiarati in anticipo e rispettino standard equivalenti di conformità sociale. Tale requisito deve essere inserito esplicitamente nell’ordine d’acquisto.