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Los compromisos corporativos de sostenibilidad han generado una demanda significativa de mochilas para portátiles fabricadas con materiales reciclados. Los equipos de compras de grandes empresas deben cada vez más adquirir productos con contenido reciclado debidamente documentado; y los proveedores han respondido con una proliferación de ofertas de productos etiquetados como «reciclados».
El problema es que la palabra «reciclado» en una etiqueta de producto puede significar casi cualquier cosa. Puede indicar un 100 % de contenido reciclado posconsumo, certificado por una tercera parte reconocida. También puede referirse a un pequeño porcentaje de fibra reciclada mezclada con poliéster convencional, sin ninguna verificación por parte de una tercera parte. Los compradores que aceptan dicha etiqueta sin verificar la afirmación se exponen a acusaciones de greenwashing y a fallos en auditorías de proveedores.
El poliéster reciclado (rPET) se fabrica fundiendo plástico posconsumo, principalmente botellas de PET, y extruyéndolo nuevamente para obtener fibra de poliéster. La fibra resultante es funcionalmente equivalente al poliéster virgen en la mayoría de sus especificaciones de rendimiento. Un tejido rPET de 600D presenta un comportamiento comparable al del poliéster virgen de 600D en resistencia a la abrasión, resistencia a la tracción y estabilidad ante la radiación UV.
La ventaja ambiental radica en desviar el plástico de los vertederos y reducir el proceso intensivo en energía necesario para producir poliéster virgen a partir de petróleo. La fabricación de un tejido rPET de 600D requiere aproximadamente un 30–50 % menos de energía que la de un poliéster virgen equivalente, dependiendo de la eficiencia productiva de la fábrica específica.
También existe nailon reciclado (rPA6), aunque es menos común en la producción de mochilas para portátiles debido a su mayor costo y cadena de suministro más limitada. Ofrece un perfil de rendimiento equivalente al del rPET.
La Norma Global de Reciclaje (GRS, por sus siglas en inglés) es la certificación más reconocida internacionalmente para afirmaciones sobre contenido reciclado. La certificación GRS significa que una tercera parte ha auditado la cadena de suministro y ha confirmado que el porcentaje certificado del material es efectivamente de origen reciclado.
La GRS no garantiza el rendimiento del producto. Únicamente certifica el origen del contenido reciclado. Un tejido con certificación GRS aún puede tener un denier bajo, estar mal recubierto e incluso ser inadecuado como cubierta exterior para una bolsa para portátil: la certificación aborda únicamente las afirmaciones sobre sostenibilidad, no las relativas a durabilidad.
Cuando un proveedor le muestra un certificado GRS, pregunte a nombre de quién está emitido. Un certificado GRS de un fabricante de tejidos confirma que el tejido contiene material reciclado. Un certificado GRS a nivel de fábrica confirma que la fábrica maneja correctamente los materiales certificados durante la producción. Ambos son significativos; sin embargo, un certificado a nivel de fábrica sin un certificado del fabricante de tejidos deja sin verificar la afirmación sobre el contenido reciclado en su origen.
«Fabricado con materiales reciclados» es la afirmación más vaga posible; técnicamente se cumple con tan solo un 1 % de contenido reciclado. «Fabricado con un 100 % de materiales reciclados» debería significar que el producto completo (tejido exterior, forro, acolchado y componentes metálicos) está hecho íntegramente de materiales reciclados, lo cual es extremadamente raro y merece una revisión rigurosa.
La práctica habitual en la industria para afirmaciones creíbles sobre contenido reciclado consiste en que el tejido exterior sea 100 % rPET, el forro también sea rPET, y los componentes metálicos queden excluidos de la afirmación sobre contenido reciclado (la certificación de contenido reciclado para componentes metálicos es poco común y compleja). Esta configuración permite formular de forma creíble la afirmación: «el tejido exterior y el forro están fabricados con un 100 % de poliéster reciclado».
Solicite el informe de ensayo del tejido que documente el porcentaje de contenido reciclado, no solo la afirmación comercial. Los proveedores reconocidos ofrecen esta documentación como parte estándar de la certificación de sus productos.
Solicite el número del certificado GRS y verifíquelo en la base de datos GRS (Textile Exchange mantiene un registro público). Los certificados deben indicar la entidad certificada, las categorías de productos certificados y el período de validez del certificado.
Pregunte qué componentes específicos están cubiertos por la afirmación de contenido reciclado y cuáles no lo están. El tejido exterior, el forro y las tiras de las correas para los hombros son los componentes más comúnmente certificados. Las cremalleras, los accesorios metálicos, el relleno de espuma y el hilo rara vez se certifican, lo cual es aceptable siempre que la afirmación refleje con precisión qué elementos sí y cuáles no contienen material reciclado.
Documente las afirmaciones sobre el contenido reciclado en su orden de compra y solicite que la documentación de calidad del proveedor haga referencia al certificado GRS específico correspondiente a cada lote de producción.
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