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Las correas para los hombros soportan el peso total de la mochila cargada contra el cuerpo del usuario durante largos períodos. La cinta —la cinta tejida que constituye el núcleo estructural de la correa— debe distribuir esa carga sin estirarse, deshilacharse en los puntos de fijación ni perder flexibilidad a bajas temperaturas.
La cinta de las correas para los hombros es también uno de los componentes más propensos a recortes de costes. Cambiar de cinta de nailon de 50 mm y 1,5 mm de grosor a cinta de poliéster de 40 mm y 1 mm de grosor supone un ahorro de algunos céntimos por mochila. El usuario percibe la diferencia de inmediato: una correa más estrecha y más fina concentra la carga, reduce la comodidad y falla más rápidamente con el uso diario.
La cinta de nailon tiene una mayor elongación en el punto de rotura (lo que significa que absorbe mejor los impactos antes de romperse) y una mayor resistencia a los nudos que una cinta equivalente de poliéster. Para las correas de los hombros que soportan cargas repetidas de 5 a 10 kg, la cinta de nailon absorbe con mayor eficacia las variaciones de carga dinámica —como los desplazamientos del contenido de la mochila o el movimiento durante su uso—.
La cinta de poliéster presenta una menor degradación por radiación UV que la de nailon, lo cual es relevante para mochilas utilizadas frecuentemente al aire libre. El poliéster también absorbe menos humedad, un factor importante para mochilas empleadas bajo la lluvia o en entornos de alta humedad, donde las correas pueden mojarse.
Para mochilas portátil diseñadas principalmente para desplazamientos urbanos interiores y entornos de oficina, cualquiera de los dos materiales es aceptable siempre que su ancho y grosor sean adecuados. Para aplicaciones de viaje o al aire libre, el nailon constituye la opción más resistente.
El ancho de la cinta del tirante debe ser como mínimo de 38 mm (1,5 pulgadas) para una mochila para portátil que soporte un peso cargado de 3 a 7 kg. Un ancho de 50 mm (2 pulgadas) es la especificación adecuada para bolsos que soporten cargas más pesadas o que se comercialicen por su comodidad ergonómica.
Una cinta con grosor inferior a 1,2 mm a un ancho de 38 mm se estirará bajo carga diaria: la longitud del tirante aumenta, el ajuste no se mantiene y la reducción de su anchura bajo tensión incrementa la presión sobre el hombro del usuario.
La resistencia a la carga de la cinta del tirante debe ensayarse hasta un mínimo del 150 % del peso máximo previsto. Para un bolso con capacidad de 10 kg, especifique una cinta ensayada a un mínimo de 150 N.
Los puntos donde la cinta del tirante se une al cuerpo del bolso —es decir, en la fijación superior del tirante y en el anclaje inferior del tirante— constituyen la zona de mayor tensión en toda la estructura del bolso. Aquí es donde comienzan las roturas de la cinta.
La costura Box-X (una costura perimetral rectangular con un patrón en forma de X en su interior) es la refuerzo estándar para las fijaciones de correas portadoras de carga. La cantidad de puntadas es fundamental: se requieren como mínimo 8–10 puntadas por pulgada para una conexión portadora de carga. Por debajo de 6 puntadas por pulgada, la densidad de hilo resulta insuficiente para distribuir la carga de manera uniforme y comienzan a producirse fallos en las esquinas del patrón rectangular.
Solicite fotografías, tomadas con aumento, de la costura de fijación de la correa en la muestra de producción. Cuente las puntadas por pulgada. Esta verificación toma tres minutos y detecta, previamente a la producción, el modo de fallo más común de las correas.
Las secciones acolchadas de las correas para los hombros utilizan espuma encapsulada en tejido para distribuir la carga y mejorar la comodidad. La densidad de la espuma para esta aplicación debe situarse entre 25 y 35 kg/m³: lo suficientemente firme como para ofrecer un soporte constante, pero lo bastante flexible como para distribuir la presión.
El tejido exterior de la sección acolchada debe ser transpirable —malla o material perforado— para reducir la acumulación de calor y humedad contra el hombro del usuario. El acolchado de la correa para el hombro con cobertura total resulta incómodo tras 30–60 minutos de uso continuo.
Fijación de la correa al panel posterior: si la bolsa incluye una funda para equipaje (la banda horizontal que se desliza sobre el mango de una maleta rodante), especifique que está fabricada con el mismo material de cinta que las correas para el hombro y reforzada con costura tipo caja-en-cruz en las cuatro esquinas.
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