企業のサステナビリティに関する公約が、再生素材を使用したノートパソコン用バックパックへの需要を大きく押し上げています。大手企業の調達チームは、明確に記録された再生素材含有量を備えた製品の調達を、ますます強く求められています。これに対し、サプライヤーは「再生」とうたった製品を数多く投入しています。
問題は、「再生」という表示が、実際にはほぼ何を意味してもよい点にあります。それは、信頼できる第三者機関によって認証された100％ポストコンシューマー由来の再生素材である可能性もありますが、一方で、従来のポリエステルにわずかな割合の再生繊維を混ぜただけで、一切の第三者による検証がない場合もあります。こうした表示を確認せずに受け入れるバイヤーは、グリーンウォッシングの批判やサプライヤー監査の不適合リスクにさらされます。
リサイクルポリエステル（rPET）は、主にペットボトルなどの使用済みプラスチックを溶融し、再びポリエステル繊維として押し出すことで製造されます。こうして得られる繊維は、ほとんどの性能要件において、新品のポリエステルと同等の機能を発揮します。600デニールのrPET生地は、耐摩耗性、引張強度、紫外線安定性の面で、同程度の新品ポリエステル生地とほぼ同等の性能を示します。
環境面でのメリットは、プラスチックを埋立地へ送る量を減らすとともに、石油から新品ポリエステルを製造する際に必要となる高エネルギー消費プロセスを削減できることにあります。600デニールのrPET生地は、製造効率の異なる工場によって若干の差はありますが、同等の新品ポリエステル生地と比較して、およそ30～50％少ないエネルギーで製造できます。
リサイクルナイロン（rPA6）も利用可能ですが、コストが高くサプライチェーンが限定されているため、ノートパソコン用バックパックの製造ではあまり採用されていません。性能面ではrPETと同様、新品素材と同等の特性を備えています。
グローバル・リサイクル・スタンダード（GRS）は、リサイクル素材含有量に関する主張を認証する最も広く認められた規格です。GRS認証とは、第三者機関がサプライチェーン全体を監査し、認証された割合の素材が実際にリサイクル由来であることを確認したことを意味します。
GRSは製品の性能を保証するものではありません。あくまで素材のリサイクル由来であることを証明するものであり、耐久性や機能性に関する保証は一切ありません。GRS認証済みの生地であっても、デニール数が低く、コーティングが不十分で、ノートパソコンバッグの外装材としては不適切な場合があります。この認証は、持続可能性に関する主張のみを担保し、耐久性に関する主張は対象外です。
サプライヤーがGRS証明書を提示した際には、誰の証明書かを必ず確認してください。織物メーカーのGRS証明書は、その生地がリサイクル素材を含むことを保証します。一方、工場レベルのGRS証明書は、工場が生産工程において認証済み素材を適切に取り扱っていることを保証します。どちらの証明書も意義がありますが、織物メーカーの証明書がない状態で工場レベルの証明書のみがある場合、リサイクル素材含有量の主張は原料段階で検証されていないことになります。
『リサイクル素材を使用』という表記は、最も緩い主張であり、実際には素材のわずか1％がリサイクル素材でも技術的に満たされます。『100％リサイクル素材で製造』と明記する場合は、製品全体（生地、裏地、詰め物、金具を含む）がすべてリサイクル素材で構成されていることを意味しますが、これは極めて稀であり、厳密な検証が必要です。
信頼性のあるリサイクル素材含有量の表示に関する業界標準では、外装生地が100％rPET（再生ポリエチレンテレフタレート）、裏地もrPETであることが求められます。一方、金具については、リサイクル素材含有量の表示対象から除外するのが一般的です（金具のリサイクル素材含有量認証は極めて稀で、認証プロセスも複雑です）。この構成であれば、「外装生地および裏地は100％再生ポリエステルで製造」という信頼性の高い表示が可能になります。
マーケティング上の主張だけでなく、リサイクル素材の含有率を示す生地の試験報告書を必ず請求してください。信頼性の高い織物メーカーでは、こうした文書を製品認証の標準的な一部として提供しています。
GRS証明書番号を請求し、Textile Exchangeが運営する公開登録簿（GRSデータベース）でその有効性を確認してください。証明書には、認証対象事業者、認証対象製品カテゴリー、および証明書の有効期間が明記されている必要があります。
リサイクル素材含有量に関する主張がどの具体的な部品に適用されるか、またどの部品には適用されないかを確認してください。外装生地、裏地、ショルダーストラップのウェビングは、最もよく認証される部品です。一方、ジッパー、金具、ウレタンフォームのクッション材、糸などは、ほとんど認証されていませんが、これは問題ありません。ただし、リサイクル素材含有量に関する主張が、実際にリサイクル素材を含む部品と含まない部品を正確に反映している必要があります。
調達注文書にリサイクル素材含有量に関する主張を明記し、サプライヤーの品質関連文書において、各生産ロットに対応する特定のGRS証明書を明示的に参照するよう依頼してください。
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